珍珠的英文名稱為Pearl，是由拉丁文Pernulo演化而來的。早在遠古時期，原始人類在海邊覓食時，就發現了具有彩色暈光的潔白珍珠，并被它的晶瑩瑰麗所吸引，從那時起珍珠就成了人們喜愛的飾物，并流傳至今。

    珍珠是一種古老的有機寶石，產在珍珠貝類和珠母貝類軟體動物體內，由于內分泌作用而生成的 含碳酸鈣的礦物（文石）珠粒，是由大量微小的文石晶體集合而成的。珍珠的化學組成為： CaCO₃91.6%、H₂O和有機質各4％、其它0.4%。珍珠的形狀多種多樣， 有圓形、梨形、蛋形、淚滴形、鈕扣形和任意形，其中以圓形為佳。非均質體。顏色有白色、 粉紅色、淡黃色、淡綠色、淡藍色、褐色、淡紫色、黑色等，以白色為主。白色條痕。具典型的 珍珠光澤，光澤柔和且帶有虹暈色彩。透明至半透明。折光率1.530－1.686，雙折射率0.156。 無色散現象。硬度2.5－4.5。天然淡水珍珠的密度一般為2.66－2.78g/cm3，因產地不同而有差異。 無解理。韌性較好。在短波紫外光下珍珠顯白色、淡黃色、淡綠色、藍色熒光，黑色珍珠發淡紅 色熒光；X射線下有淡黃白色的熒光。遇鹽酸起泡。      

    珍珠以它的溫馨，雅潔，瑰麗，一向為人們鐘愛，被譽為珠寶皇后。珍珠的成分是含 有機制的碳酸鈣， 化學穩定性差，可溶于酸，堿中，日常生活中不適宜接觸香水， 油，鹽，酒精，發乳，醋和臟物； 更不能接觸香蕉水等有機溶劑；夏天人體流汗多,也不宜戴珍珠項鏈，不用時要用高級中性肥皂或洗潔 精輕輕洗滌清潔，然后晾干，不可在太陽下暴曬或烘烤；收藏時不能與樟腦丸放在一起，也不要長期 放在銀行的保險 庫內。珍珠的硬度較低。佩戴久了的白色珍珠會泛黃，使光澤變差，可用1%-1.5%雙 氧水漂白，要注意不可漂過了頭，否則會失去光澤.